بعد از گذشت شش ماه، تیم NAVI بار دیگر به نیمه‌نهایی یک تورنمنت بزرگ LAN راه یافت؛ اتفاقی که این بار با پیروزی ۲-۰ مقابل تیم The MongolZ در اولین بازی مرحله پلی‌آف IEM Cologne رقم خورد.
نایب‌قهرمانان Austin Major بابت از دست دادن نقشه Inferno حسابی خودشان را سرزنش خواهند کرد، چرا که برتری ۱۰-۴ را از دست دادند و در نهایت در وقت اضافه سوم شکست خوردند. آن‌ها در نقشه Ancient کاملاً از هم پاشیدند و حتی تلاشی هم از خود نشان ندادند.
این پیروزی، تیم Natus Vincere را در مسیر تقابل با تیم Spirit در نیمه‌نهایی قرار می‌دهد؛ تیم روسی که در سه رویارویی اخیر، با نتایج ۲-۰ بر NAVI غلبه کرده است. با این حال، تیم NAVI پس از تغییر در ترکیب تیم، به نظر می‌رسد دوباره فرم خود را پیدا کرده باشد.
الکسی “Aleksib” ویرولینن پس از بازی گفت:
«ما قدم اول را برداشتیم، که رسیدن به پلی‌آف بود. حالا ۲-۰ بردیم. Spirit حریف بعدی ماست؛ امشب تا می‌تونیم آماده می‌شیم و بهترین بازی‌مون رو ارائه می‌دیم.»
تیم Natus Vincere بازی را با قدرت آغاز کرد و با شروعی خوب در سمت T، برتری ۳-۰ را به دست آورد. اما به محض اینکه The MongolZ توان مالی پیدا کردند، کنترل بازی را به دست گرفتند و نیمه اول را با برتری ۸-۴ به پایان رساندند.
سودبایار “Techno” مونخبولد با یک کواد کیل در راند پیستول، برتری تیمش را به ۱۰-۴ رساند. اما تیم NAVI با درخشش Aleksib و سه کیل با Five-SeveN، کورسوی امیدی پیدا کرد و موفق شد بارها حملات The MongolZ را در سایت B دفع کند، در حالی که درین “makazze” شکیری بالاخره در بازی ظاهر شد.
جریان بازی به سود NAVI تغییر کرد؛ آن‌ها دو راند پایانی زمان معمول را بردند و بازی را به وقت اضافه کشاندند. اما در دو وقت اضافه نخست، فرصت را از دست دادند و در حالی که ۱۵-۱۳ و سپس ۱۸-۱۵ جلو بودند، بازی به وقت اضافه سوم کشیده شد. در نهایت، تیم Aleksib با دفاعی بی‌نقص در سمت CT، بازی را به نفع خود تمام کرد.
تیم The MongolZ درنقشه Ancient، بسیار ضعیف ظاهر شدند و تنها یک راند در سمت حمله گرفتند. تازه وقتی به امتیاز پایانی سری رسیدند، نشانه‌هایی از زندگی در تیم دیده شد، اما اختلاف زیاد بود و NAVI در راند ۱۹ کار را تمام کرد.
درخشش makazze در اولین حضور روی استیج
مسابقات IEM Cologne برای makazze، پر از اولین‌ها بود. اولین حضور در تیم NAVI، اولین تجربه بازی با هدفون in-ear، و اولین بازی روی صحنه بزرگ مقابل تماشاگران.
روبرو شدن با The MongolZ در سالن LANXESS مثل افتادن در آتش برای این بازیکن جوان کوزوویی بود. او در نیمه اول فقط ۲ کیل داشت و در ۶ تلاش، موفق به گرفتن اولین کیل نشد.
با این حال، در سمت دفاعی اعتماد به نفس بیشتری پیدا کرد و همراه با Aleksib، بارها حملات The MongolZ را مهار کردند تا NAVI از نتیجه ۱۰-۴ عقب‌مانده، بازگردد. او همچنین در وقت اضافه هم بازی‌های تأثیرگذاری داشت، از جمله راند پایانی، و بازی Inferno را با رتبه ۱.۱۷ به پایان رساند.
او فرم خوب خود را به نقشه Ancient نیز برد، جایی که با امتیاز ۱.۶۴ و ADR برابر با ۱۱۳، بهترین بازیکن تیمش بود.
Aleksib پس از بازی گفت:
«وقتی در تونل منتظر ورود به استیج بودیم، Drin کاملاً شوکه شده بود. در سمت T حتی یک لبخند هم نزد، ولی وقتی در سمت CT راه افتاد، شروع کرد به لبخند زدن بهم. اون خیلی خوب بازی کرد و در نقشه Ancient کاملاً مسلط بود. بردن این بازی برای اون خیلی مهم بود.»
